كيف دمر الغرب اقتصاد الصين الإمبريالية ، وجر الإمبراطورية السماوية إلى سلسلة من الصراعات و "الحيل"

2024 مؤلف: Richard Flannagan | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-15 23:57

عادة ما يُنظر إلى الإمبراطورية الصينية على أنها أدنى مرتبة من الناحية الاقتصادية من القوى الإمبريالية الأوروبية. ومع ذلك ، بالنسبة لمعظم تاريخها ، كانت الصين الإمبراطورية أكثر ثراءً بشكل ملحوظ. حتى بعد إقامة علاقات مع الغرب ، حكم الاقتصاد العالمي ، واحتل موقعًا مهيمنًا في شبكات التجارة العالمية ، كونه من أغنى دول العالم حتى لحظة معينة هزت اقتصاده.

قبل إقامة علاقات تجارية واسعة النطاق مع الغرب في القرنين السابع عشر والثامن عشر ، احتلت الصين باستمرار المرتبة كأحد أكبر الاقتصادات في العالم على مدار الألف عام الماضية ، لتنافس الهند على اللقب. استمر هذا الاتجاه خلال عصر الاستكشاف ، عندما أبحرت القوى الأوروبية باتجاه الشرق. في حين أنه من المعروف جيدًا أن توسع الإمبراطورية جلب فوائد كبيرة للأوروبيين ، فإن ما قد يكون أقل شهرة هو أن الاتصالات التجارية مع الغرب كانت ستزيد من هيمنة الصين على الاقتصاد العالمي خلال المائتي عام القادمة.

كان ينبغي أن يكون اهتمام الغرب بالثروة المكتشفة حديثًا في الشرق مربحًا جدًا للإمبراطورية الصينية. طور الأوروبيون مذاقًا للسلع الصينية مثل الحرير والبورسلين ، والتي تم إنتاجها في الصين للتصدير إلى الغرب. في وقت لاحق ، أصبح الشاي أيضًا سلعة تصدير قيّمة. أثبتت شعبيتها بشكل خاص في المملكة المتحدة ، حيث تم افتتاح أول مقهى في لندن عام 1657. في البداية ، كانت السلع الصينية باهظة الثمن ومتاحة فقط لقلة مختارة. ومع ذلك ، منذ القرن الثامن عشر ، انخفضت أسعار العديد من هذه السلع. أصبح الخزف ، على سبيل المثال ، متاحًا للطبقة التجارية الناشئة حديثًا في بريطانيا ، وأصبح الشاي مشروبًا للجميع ، غنيًا أو فقيرًا.

كان هناك أيضًا هوس بالأساليب الصينية. اجتاحت Chinoiserie عبر القارة وأثرت على العمارة والتصميم الداخلي والبستنة. كان يُنظر إلى الإمبراطورية الصينية على أنها مجتمع معقد وذكي ، مثل اليونان القديمة أو روما. كان تزيين المنزل بأثاث أو ورق حائط صيني مستورد (أو تقليد مصنوع محليًا) وسيلة لطبقة التجار الأثرياء حديثًا للإعلان عن هويتهم على أنها دنيوية وناجحة وأثرياء.

لدفع ثمن هذه البضائع ، تمكنت القوى الأوروبية من اللجوء إلى مستعمراتها في العالم الجديد. تزامنت بداية التجارة الصينية في القرن السابع عشر مع الغزو الإسباني لأمريكا. تمكنت أوروبا الآن من الوصول إلى احتياطيات ضخمة من الفضة في أراضي الأزتيك السابقة. كان الأوروبيون قادرين على المشاركة بفعالية في شكل التحكيم. كانت الفضة في العالم الجديد وفيرة ورخيصة نسبيًا للحصول عليها ، وكانت الاحتياطيات الضخمة متاحة ، وكان معظم عمليات التعدين يقوم بها العبيد. ومع ذلك ، في الصين ، كانت تكلفتها أعلى مرتين من تكلفتها في أوروبا. كان الطلب الهائل على الفضة في الصين مدفوعًا بالسياسة النقدية لسلالة مينج. جربت الإمبراطورية النقود الورقية منذ القرن الحادي عشر (كونها أول حضارة تفعل ذلك) ، لكن هذا المخطط فشل بسبب التضخم المفرط في القرن الخامس عشر. ونتيجة لذلك ، تحولت أسرة مينج إلى العملة الفضية في عام 1425 ، وهو ما يفسر الطلب الهائل على الفضة وقيمتها المبالغ فيها في الصين الإمبراطورية.

كانت الغلة في الأراضي الإسبانية وحدها هائلة ، حيث كانت تمثل خمسة وثمانين في المائة من إنتاج الفضة في العالم بين عامي 1500 و 1800.كميات ضخمة من هذه الفضة تدفقت شرقا من العالم الجديد إلى الصين ، بينما تدفقت البضائع الصينية إلى أوروبا في المقابل. أصبح البيزو الفضي الإسباني المسك في المكسيك ، Real de a Ocho الحقيقي (المعروف باسم الثماني) ، موجودًا في كل مكان في الصين لأنه كان العملات المعدنية الوحيدة التي يقبلها الصينيون من التجار الأجانب. في الإمبراطورية الصينية ، أُطلق على هذه العملات المعدنية اسم "بوذا" بسبب التشابه بين الملك الإسباني تشارلز وإله.

نتيجة لهذا النمو الاقتصادي وفترة طويلة من الاستقرار السياسي ، تمكنت الصين الإمبراطورية من النمو والتطور بسرعة - من نواح كثيرة اتبعت مسارًا مشابهًا للقوى الأوروبية. بين عامي 1683 و 1839 ، المعروف باسم عصر تشينغ العالي ، تضاعف عدد السكان من مائة وثمانين مليونًا في عام 1749 إلى أربعمائة واثنين وثلاثين مليونًا بحلول عام 1851 ، مدعومًا بالسلام المستمر وتدفق المحاصيل العالمية الجديدة مثل البطاطس. والذرة والفول السوداني. … تم توسيع التعليم وزيادة معدلات الإلمام بالقراءة والكتابة لكل من الرجال والنساء. نمت التجارة المحلية أيضًا بشكل كبير خلال هذه الفترة الزمنية ، وظهرت الأسواق في المدن سريعة النمو. بدأت طبقة تجارية أو تجارية في الظهور ، تملأ القسم الأوسط من المجتمع بين الفلاحين والنخبة.

هذا التدفق الهائل للفضة دعم وحفز الاقتصاد الصيني. من القرن السادس عشر إلى منتصف القرن التاسع عشر ، كانت الصين تستحوذ على خمسة وعشرين إلى خمسة وثلاثين في المائة من الاقتصاد العالمي ، وتحتل المرتبة دائمًا كأكبر أو ثاني أكبر اقتصاد.

كما هو الحال في أوروبا ، كان هؤلاء التجار الأثرياء حديثًا من ذوي الدخل المتاح يرعون الفنون. تم تبادل الصور وجمعها وازدهر الأدب والمسرح. إن التمرير الصيني لحصان أبيض يلمع في الليل هو مثال على هذه الثقافة الجديدة. تم رسمها في الأصل حوالي 750 ، وهي تصور حصان الإمبراطور Xuanzong. بالإضافة إلى كونه مثالًا رائعًا على فن الخيول في Han Gang ، فقد تم تمييزه أيضًا بطوابع وتعليقات من أصحابها مضافة لأن اللوحة تنتقل من جامع إلى جامع.

بدأ الانكماش في الاقتصاد الإمبراطوري الصيني في أوائل القرن التاسع عشر. أصبحت القوى الأوروبية غير سعيدة بشكل متزايد بالعجز التجاري الهائل الذي كانت تعاني منه مع الصين وكمية الفضة التي كانت تنفقها. لذلك ، حاول الأوروبيون تغيير تجارتهم مع الصين. لقد ناضلوا من أجل العلاقات التجارية على أساس مبادئ التجارة الحرة ، والتي كانت تكتسب قوة في الإمبراطوريات الأوروبية. في ظل هذا النظام ، يمكنهم تصدير المزيد من سلعهم الخاصة إلى الصين ، مما يقلل من الحاجة إلى الدفع بمزيد من الفضة.

كان مفهوم التجارة الحرة غير مقبول للصينيين. لم يُسمح للتجار الأوروبيين الذين كانوا في الصين بدخول البلاد نفسها ، وكان كل شيء يقتصر على ميناء كانتون (الآن قوانغتشو). هنا ، تم تفريغ البضائع في المستودعات المعروفة باسم المصانع الثلاثة عشر ثم تم تسليمها إلى الوسطاء الصينيين.

في محاولة لتأسيس نظام التجارة الحرة هذا ، أرسل البريطانيون جورج ماكارتني كمبعوث إلى الإمبراطورية الصينية في سبتمبر 1792. كانت مهمتها السماح للتجار البريطانيين بالعمل بحرية أكبر في الصين ، خارج النظام الكانتوني. بعد الإبحار لمدة عام تقريبًا ، وصلت البعثة التجارية إلى بكين في 21 أغسطس 1792. سافر إلى الشمال للقاء الإمبراطور تشيان لونغ ، الذي كان في رحلة صيد في منشوريا ، شمال سور الصين العظيم. كان من المقرر أن يعقد الاجتماع في عيد ميلاد الإمبراطور.

لسوء حظ البريطانيين ، لم يتمكن ماكارتني والإمبراطور من التوصل إلى اتفاق. رفض الإمبراطور بشكل قاطع فكرة التجارة الحرة مع البريطانيين. في رسالة إلى الملك جورج الثالث ، أرسلها مع ماكارتني ، ذكر تشيان لونغ أن الصين تمتلك كل شيء بوفرة ولا تفتقر إلى البضائع داخل حدودها ، وأنها لا تحتاج إلى استيراد البضائع من البرابرة الخارجيين.

نظرًا لأن التجارة الحرة لم تكن ممكنة ، سعى التجار الأوروبيون إلى استبدال الفضة في تجارتهم مع الصين. تم العثور على هذا الحل في توريد الأفيون. شركة الهند الشرقية شديدة القوة (EIC) ، التي هيمنت على التجارة في الإمبراطورية البريطانية ، وحافظت على جيشها وقواتها البحرية ، وسيطرت على الهند البريطانية من 1757 إلى 1858 ، وبدأت في استيراد الأفيون الهندي إلى الإمبراطورية الصينية في ثلاثينيات القرن الثامن عشر … تم استخدام الأفيون طبيًا وترفيهيًا في الصين لعدة قرون ، ولكن تم تجريمه في عام 1799. بعد هذا الحظر ، واصلت EIC استيراد الدواء وبيعه للتجار الصينيين المحليين الذين وزعوه في جميع أنحاء البلاد.

كانت تجارة الأفيون مربحة للغاية حتى أنه بحلول عام 1804 ، تحول العجز التجاري الذي أزعج البريطانيين إلى فائض. الآن انعكس تدفق الفضة. تم استلام الدولارات الفضية كدفعة للأفيون تتدفق من الصين إلى المملكة المتحدة عبر الهند. لم يكن البريطانيون القوة الغربية الوحيدة التي دخلت تجارة الأفيون. زودت الولايات المتحدة الأفيون من تركيا وسيطرت على عشرة في المائة من التجارة بحلول عام 1810.

بحلول ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، دخل الأفيون الثقافة الصينية السائدة. كان تدخين الأفيون هواية شائعة بين العلماء والمسؤولين وانتشر بسرعة في جميع أنحاء المدن. بالإضافة إلى إنفاق دخلها الجديد المتاح على الفن ، سعت الطبقة التجارية الصينية أيضًا إلى إنفاقه على المواد غير المشروعة التي أصبحت رموزًا للثروة والمكانة والحياة الحرة. حاول الأباطرة المتعاقبون الحد من التبعية الوطنية ، لكن دون جدوى. كان العمال الذين يدخنون الأفيون أقل إنتاجية ، وكان تدفق الفضة إلى الخارج مقلقًا للغاية. استمر هذا الأمر حتى عام 1839 ، عندما أصدر الإمبراطور داوجوانغ مرسومًا ضد الواردات الأجنبية من الأفيون. في يونيو ، صادر مسؤول إمبراطوري ، المفوض لين زيسو ، ودمر عشرين ألف صندوق أفيون بريطاني (بقيمة حوالي مليوني جنيه إسترليني) في كانتون.

استخدم البريطانيون تدمير لين للأفيون كسبب للحرب ، وبدأوا ما أصبح يعرف باسم حرب الأفيون. بدأت المعارك البحرية بين السفن الحربية البريطانية والصينية في نوفمبر 1839. هزم كل من HMS Volage و HMS Hyacinth تسعة وعشرين سفينة صينية أثناء إجلاء البريطانيين من كانتون. تم إرسال قوة بحرية كبيرة من بريطانيا العظمى ، ووصلت في يونيو 1840. كانت البحرية الملكية والجيش البريطاني أفضل بكثير من نظرائهما الصينيين من حيث التكنولوجيا والتدريب. احتلت القوات البريطانية الحصون التي تحرس مصب نهر اللؤلؤ وتقدمت على طول الممر المائي ، واستولت على كانتون في مايو 1841. إلى الشمال ، تم الاستيلاء على قلعة أموي وميناء شابو. وقعت آخر معركة حاسمة في يونيو 1842 ، عندما استولى البريطانيون على مدينة تشنجيانغ.

مع الانتصار في حرب الأفيون ، تمكن البريطانيون من فرض التجارة الحرة على الصينيين ، بما في ذلك الأفيون. في 17 أغسطس 1842 ، تم التوقيع على معاهدة نانكينغ. تم التنازل عن هونغ كونغ لبريطانيا العظمى ، وفتحت خمسة موانئ معاهدة للتجارة الحرة: كانتون ، أموي ، فوتشو ، شنغهاي ونينغبو. كما تعهد الصينيون بدفع تعويضات بمبلغ واحد وعشرين مليون دولار. أظهر الانتصار البريطاني ضعف الإمبراطورية الصينية مقارنة بقوة القتال الغربية الحديثة. في السنوات المقبلة ، سيفرض الفرنسيون والأمريكيون معاهدات مماثلة على الصينيين.

كانت معاهدة نانكينغ بمثابة بداية لما تسميه الصين عصر الذل.

كانت الأولى من بين العديد من "المعاهدات غير المتكافئة" الموقعة مع القوى الأوروبية والإمبراطورية الروسية والولايات المتحدة واليابان. كانت الصين لا تزال اسمياً دولة مستقلة ، لكن القوى الأجنبية كان لها تأثير كبير على شؤونها.الكثير من شنغهاي ، على سبيل المثال ، تم الاستيلاء عليها من قبل التسوية الدولية ، وهي شركة تديرها قوى أجنبية. في عام 1856 ، اندلعت حرب الأفيون الثانية ، وانتهت بعد أربع سنوات بانتصارات حاسمة لبريطانيا العظمى وفرنسا ، وأقالت عاصمة الصين الإمبراطورية ، بكين ، وافتتحت عشرة موانئ أخرى للمعاهدة.

كان تأثير هذه الهيمنة الأجنبية على الاقتصاد الصيني كبيرًا ، وكان التناقض مع اقتصادات أوروبا الغربية ، ولا سيما المملكة المتحدة ، مذهلاً. في عام 1820 ، قبل حرب الأفيون ، كانت الصين تمثل أكثر من ثلاثين في المائة من الاقتصاد العالمي. بحلول عام 1870 ، انخفض هذا الرقم إلى ما يزيد قليلاً عن عشرة بالمائة ، وفي بداية الحرب العالمية الثانية كان سبعة بالمائة فقط. مع انخفاض حصة الصين من الناتج المحلي الإجمالي ، ارتفعت حصة أوروبا الغربية - وهي ظاهرة أطلق عليها المؤرخون الاقتصاديون اسم "الاختلاف الكبير" ، حيث وصلت إلى خمسة وثلاثين بالمائة. أصبحت الإمبراطورية البريطانية ، المستفيد الرئيسي من الإمبراطورية الصينية ، أغنى كيان عالمي ، حيث شكلت خمسين بالمائة من الناتج المحلي الإجمالي العالمي في عام 1870.

استمرار موضوع الدولة الوسطى ، اقرأ أيضا عنه كيف غيّرت عشرة اختراعات صينية قديمة العالم ولماذا لا يزال يتم استخدام الكثير منهم.