ما هو "طاعون القصدير" وهل حطم جيش نابليون العظيم؟

2024 مؤلف: Richard Flannagan | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-15 23:57

القصدير معدن مطيل وخفيف الوزن وأبيض فضي وله تأثير هائل على تاريخ البشرية ، لأن سبائكه مع النحاس تسمى البرونز. ومع ذلك ، عندما كان الناس في العصور الوسطى قادرين على الانفصال عن الشوائب وبدأوا في استخدام القصدير النقي ، بدأت المشاكل غير المتوقعة في التغلب عليها. هناك أسطورة أنه بفضل "طاعون القصدير" هزم جيش نابليون.

المنتجات الجميلة المصنوعة من القصدير النقي ، والتي كانت تحظى بتقدير كبير في الأيام الخوالي ، تعرضت لـ "مرض" غريب. بمجرد وضع مثل هذا الوعاء أو المجوهرات في البرد ، ظهرت بقع رمادية على السطح اللامع للمعدن. لقد زادوا تدريجياً ، ويبدو أن القصدير في هذه الأماكن يختفي. علاوة على ذلك ، بدا للناس أنه من خلال لمس جسم "مريض" ، يمكن أن "يصاب الأشخاص الأصحاء" أيضًا ، وبالتالي فإن الظاهرة الغريبة التي وصفها الكيميائيون كانت تسمى "طاعون القصدير". السبب لم يتمكن العلماء من العثور عليه إلا في عام 1899 ، عندما قاموا باستخدام تحليل الأشعة السينية بالتحقيق في التركيب البلوري لمعدن متقلب. اتضح أن القصدير له العديد من التعديلات المتآصلة. الأكثر شيوعًا - القصدير الأبيض - يكون مستقرًا فوق +13 درجة مئوية ، وعند التبريد ، يبدأ الانتقال التدريجي إلى القصدير الرمادي ، والذي يتفتت ببساطة إلى مسحوق. عند درجة 33 تحت الصفر ، يحدث هذا التحول في أسرع وقت ممكن.

ومع ذلك ، في العصور الوسطى ، لم يتمكن الناس من العثور على تفسير لهذه الظاهرة ، ولم يقابله سوى سكان دول الشمال ، لذلك لم يعرف الجميع عن "المرض" الغامض في ذلك الوقت. هذا وحده يمكن أن يفسر حقيقة أنه على مدى مئات السنين ، استمر استخدام القصدير على نطاق واسع ، على الرغم من أن هذا أدى في بعض الأحيان إلى مواقف غير سارة وحتى مآسي. على سبيل المثال ، شحنة ضخمة من سبائك القصدير أُرسلت من هولندا إلى روسيا في نهاية القرن التاسع عشر "تحولت إلى غبار" حرفيًا. في هذه المناسبة ، تم إجراء تحقيق للشرطة ، لأن قطارًا ضخمًا محملًا بمعدن باهظ الثمن إلى حد ما كان يكلف الكثير ، وعندما فتحت السيارات ، لم يكن هناك سوى الغبار الرمادي.

وقعت حوادث مماثلة حتى في بداية القرن العشرين. اندلعت فضيحة حقيقية مرة واحدة في المستودعات العسكرية في سانت بطرسبرغ عندما تبين أن أزرار القصدير قد اختفت من جميع مجموعات الزي الرسمي. تم إنقاذ عمال المستودعات من المحكمة فقط من خلال حقيقة أنه بحلول ذلك الوقت كانت إنجازات العلم قد فسرت بالفعل هذا "الطاعون". ومع ذلك ، فإن واحدة من أشهر الأساطير المرتبطة بالمعدن غير العادي تقول إن أزرار القصدير على الزي الرسمي هي التي تسببت في هزيمة نابليون. في مواجهة الصقيع الروسي لأول مرة ، زُعم أن القوات الفرنسية فقدت فرصة القتال ، لأنه يكاد يكون من المستحيل إطلاق النار عند سقوط سروالك. لا يميل العلماء اليوم إلى تأكيد هذه الحكاية التاريخية الشهيرة ، لكن حقيقة أن "طاعون القصدير" جلب العديد من المشاكل على مر القرون حقيقة لا جدال فيها.

يُعتقد أن هذا الهجوم هو الذي قتل الحملة البريطانية Terra Nova بقيادة روبرت سكوت في بداية القرن العشرين. في عام 1911 ، تحرك المستكشفون القطبيون عبر جليد أنتاركتيكا ، في محاولة للوصول إلى القطب الجنوبي. كانت الرحلة طويلة ، وعلى طول الطريق ، ترك المستكشفون إمدادات من الطعام والوقود لاستخدامها في طريق العودة.في الواقع ، يطلق المؤرخون اليوم على هذه الحملة اسم "العرق القطبي" - حاول البريطانيون بقيادة سكوت جاهدًا تجاوز الفريق المنافس لرولد أموندسن ، لأن الأمر يتعلق بجلب شرف هذا الإنجاز إلى الإمبراطورية البريطانية.

في عام 1912 ، غزا المستكشفون القطبيون الشجعان هدفهم ، لكنهم لم يكونوا الأوائل - فقد تجاوزهم النرويجيون بشهر. بدأت البعثة رحلة طويلة إلى الوطن ، ولكن للوصول إلى "المخابئ" ، وجد الناس المرهقون أكثر فأكثر علب وقود فارغة. يعتقد المؤرخون المعاصرون أن السبب الأكثر منطقية لهذه المحنة هو "طاعون القصدير". كان لحام اللحامات في ذلك الوقت لا يزال مصنوعًا من هذا المعدن غير الموثوق به ، وعلى الأرجح ، في ظروف الصقيع القطبي ، تسربت العلب. بالمناسبة ، عانى فريق أموندسن أيضًا من هذه الظاهرة ، لكن حملتهم كانت منظمة بشكل أفضل ، ولم يصبح فقدان بعض الكيروسين أمرًا بالغ الأهمية. لكن بالنسبة للبريطانيين ، انتهى كل شيء بشكل سيء. أصبح نقص الوقود كارثة حقيقية بالنسبة لهم ، وفي مارس 1912 مات المستكشفون القطبيون الشجعان ، غير قادرين على التغلب على طريق العودة من القطب الذي احتلوه.

بعد هذه الحالات القليلة ، لم يعد المعدن النقي مستخدمًا للأدوات المنزلية ، وبدأ العلماء في البحث بنشاط عن علاج لـ "طاعون القصدير". اتضح أنه من المستحيل من حيث المبدأ حل هذه المشكلة ، وليست هناك حاجة - فمن الأنسب استخدام سبائكها بدلاً من القصدير النقي ، والتي لا تخضع لمثل هذه المشاكل. في ذلك الوقت ، على سبيل المثال ، تم استلام "بيوتر" الشهير - يتكون من 95٪ قصدير و 2٪ نحاس و 3٪ أنتيمون. ذهبية ومتينة للغاية ، وهي تستخدم اليوم في صناعة المجوهرات والأدوات المنزلية المختلفة. لذلك ، على سبيل المثال ، من هذه السبيكة المطلية بالذهب ، تُصنع أشهر الجوائز السينمائية - تماثيل الأوسكار -.

أشهر سبيكة تحتوي على القصدير هي البرونز. يرتبط به حقبة كاملة في تاريخ التنمية البشرية. يستطيع المعدن المتين أن ينقل إلينا آثار الحضارات ، حتى بعد آلاف السنين. لذلك ، على سبيل المثال ، في الثمانينيات من القرن الماضي تم العثور عليها عمالقة البرونز في الصين: آثار حضارة اختفت في ظروف غامضة أقدم بكثير من روما.