كيف أصبح الزركونيا المكعب منافسًا للماس وغير سوق المجوهرات

2024 مؤلف: Richard Flannagan | [email protected]. آخر تعديل: 2023-12-15 23:57

في أوائل السبعينيات ، كان سوق المجوهرات مضطربًا بسبب عدد كبير من الماس - لم يتم اكتشاف أي رواسب جديدة ، ولم يكن هناك حديث عن زيادة في إنتاج المجوهرات. فقط بعد مرور بعض الوقت ، أصبح من الواضح أنها لم تكن ماسًا ، بل زركونيا مكعبة. لا يزال هذا المعدن يلعب في أيدي المحتالين - بعد كل شيء ، ليس من السهل على الإطلاق تمييزه عن الماس الحقيقي. ولكن بفضل الزركونيا المكعبة ، أصبح لدى الكثيرين الآن الفرصة لارتداء مجوهرات رائعة ونبيلة (وإن كانت في المظهر فقط).

تقريبا الماس؟

الصيغة الكيميائية لمكعب الزركونيا هي ZrO2 ، وهو أكسيد الزركونيوم. من الصعب للغاية العثور عليه في شكله الطبيعي. في عام 1892 ، تم اكتشاف معدن في سريلانكا ، يُدعى baddeleyite ، على اسم عالم الجيولوجيا جورج بادلي ، الذي ينتمي الاكتشاف إلى مزاياه. في روسيا ، يتم استخراج البادلييت في منطقة مورمانسك ، على أراضي رواسب كوفدور ، التي تشتهر باحتوائها على العديد من المعادن الفريدة ، مثل ريدنوفيت وإينايت التي لا توجد في أي مكان آخر. نوع آخر من أكسيد الزركونيوم من أصل طبيعي يسمى tazheranite ؛ تم العثور عليه في مضيق Tazheran في منطقة بايكال. توجد أيضًا مادة لها نفس الصيغة الكيميائية في الصخور ذات الأصل خارج الأرض - القمر أو النيزك. لكن في جميع الزخارف التي تم إنشاؤها أثناء وجود الزركونيا المكعبة ، يكون الحجر مصطنعًا ومركبًا.

بالنسبة للعين المجردة ، لا توجد فروق بين الزركونيا المكعبة والماس - فالحجر الاصطناعي له معامل انكسار أقل قليلاً وصلابة وقوة ومقاومة كيميائية قريبة من الماس. لا يمكن إلا للأخصائي الذي لديه الأجهزة اللازمة معه أن يتوصل إلى استنتاج دقيق حول أي من الأحجار تزين الخاتم - زركونيا مكعب أو ألماس. هناك فرق كبير فقط بين مؤشري الكثافة - الزركونيا المكعبة أثقل مرة ونصف. ولكن نظرًا لأننا نتحدث عن حجر في مكان ما ، إذا لم تقم بإزالته ، فمن المستحيل التوصل إلى نتيجة دقيقة. في الوقت نفسه ، تعتبر الزركونيا المكعبة ميسورة التكلفة للغاية - لا يؤدي استخدامها في صناعة المجوهرات عمليًا إلى زيادة التكلفة الإجمالية ، والجزء الرئيسي منها هو سعر المعدن (الذهب أو الفضة) وعمل الصائغ.

يبدو أن البشرية قد خلقت عن قصد بديلاً مثاليًا تقريبًا للماس للمجوهرات بأسعار "ديمقراطية" ، لكن الزركونيا المكعبة تدين في أصلها بالرغبة في تصنيع مادة لإنتاج الليزر. والعلماء الذين نجحوا عملوا في معهد الأبحاث السوفيتي ولم يعلموا أنهم يغيرون سوق المجوهرات العالمي إلى الأبد.

كيف تم الحصول على الزركونيا المكعبة لأول مرة وماذا حدث بعد ذلك

إن الكلمة الجميلة "زركونيا مكعب" ليست أكثر من مشتق من اسم المؤسسة المطورة - معهد الفيزياء التابع لأكاديمية العلوم في اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية ، أو شبكة المعلومات والعمل بشأن أولوية الغذاء. في عام 1970 ، تحت قيادة V. V. قام Osiko في أحد المختبرات التي تعمل على إنشاء ليزر بتوليف هذا المعدن عن طريق التبلور من الذوبان. في هذه العملية ، يتم تسخين المادة إلى درجات حرارة تزيد عن 2700 درجة مئوية. تنمو البلورات عند التبريد التدريجي للذوبان ؛ تستغرق العملية بأكملها حوالي عشر ساعات.

على ما يبدو ، أثناء العمل على تصنيع الزركونيا المكعبة ، تم تصنيع الكثير من "الخردة" - الأحجار التي لم تفي بالمتطلبات الفنية لمعدات الليزر ، ولكنها اختلفت في النقاوة واللمعان مقارنة بالأحجار الماسية. لا يُعرف عدد هذه العينات التي كانت في أيدي موظفي معهد الأبحاث ، ولكن لم تبقى جميع الأحجار لتزيين غرف المعيشة كتذكارات من العمل - ربما يكون هناك شيء ما قد تم تداوله. قبل أن يتم تحديد نوع الأحجار التي تم تمريرها بمهارة على أنها ثمينة ، تم بيع الكثير من المجوهرات مع الزركونيا المكعبة بسعر الماس.

في عام 1977 ، بدأت الشركات الأجنبية في الإنتاج الضخم من الزركونيا المكعبة للمجوهرات ، على أساس التكنولوجيا السوفيتية. إحدى الشركات التي استفادت أيضًا من إنجازات العلماء من اتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية كانت سواروفسكي. بحلول عام 1980 ، كان العالم قد أنتج بالفعل ما يصل إلى 12 طنًا من الزركونيا المكعبة سنويًا ، وبحلول عام 1998 وصل هذا الرقم إلى 400 طن. يمكن أن يكون الزركونيا المكعبة عديمة اللون ولها ظلال مختلفة ، والتي تم تحقيقها عن طريق إضافة المواد المناسبة إلى الذوبان ، وبالتالي لم يتم تقليدها فقط من الماس ، ولكن أيضًا الياقوت والتوباز والعقيق والزبرجد وغيرها من الأحجار الكريمة وشبه الكريمة.

المزيد من مصير مكعب الزركونيا والماس

في مرحلة ما ، كان من المتوقع حدوث انخفاض حاد في مستوى أسعار الماس المصقول - بعد كل شيء ، الزركونيا المكعب الرخيص ، الذي كان تقريبًا مثل الماس باهظ الثمن في خصائصه الجمالية ، لا يمكن إلا أن يؤثر على الحالة التي تطورت في النصف الثاني من القرن العشرين في سوق المجوهرات. لكن هذا لم يحدث - استمر الماس في الارتفاع ، وقدمت تفسيرات مختلفة لهذه العملية. يتعلق البعض بالخصائص الاستثنائية لهذا المعدن الأكثر صلابة في العالم ، بينما يعزو البعض الآخر السبب الرئيسي للحفاظ على ارتفاع أسعار الماس إلى تأثير الاحتكارات والطرق المشكوك فيها لممارسة الأعمال التجارية في استخراج الماس وبيعه. أصبح الزركونيا المكعبة بهذا المعنى ليس فقط أرخص ، ولكن أيضًا مادة صديقة للبيئة أكثر بكثير لإنتاج المجوهرات: فهي لا ترتبط بأي اضطهاد للعمال أو المواجهات الإجرامية.

لا يتم استخدام الزركونيا المكعبة كأحد عناصر الليزر فحسب ، بل تستخدم أيضًا في صناعة الأدوات الطبية ، ولا سيما المباضع ، وكذلك العدسات والمرشحات. لكن الغالبية العظمى من البلورات تصبح جزءًا من المجوهرات. وفقًا لبعض التقارير ، أصبح الزركونيا المكعبة الآن أداة في لعبة غير شريفة: تقول الألسنة الشريرة أنه إذا كان هناك العديد من الماس في خاتم أو عقد ، فربما لا تكون جميعها "حقيقية" - بعضها في الواقع عبارة عن زركون مكعب.

ما الذي يجب فعله للتمييز بين حجر وآخر ، وكيفية التأكد من أن المجوهرات تحتوي على ألماسة ثمينة وليست زركونيا مكعبة ديمقراطية؟ ومع ذلك ، هناك عدة طرق لا تعطي الثقة الكاملة لصاحب المجوهرات. على سبيل المثال ، قم بإسقاط الزيت النباتي على حجر ولاحظ ما إذا كانت القطرة تنتشر أم لا. في الحالة الأولى ، نتحدث عن مكعب زركونيا ، في حين أن النتيجة الثانية هي ماسة. طريقة أخرى هي محاولة جعل الخدش على الحجر ألماسة حقيقية. إذا فشل ذلك ، فإن الباحث يواجه الماس.

في الخارج ، لم يتجذر اسم "الزركونيا المكعبة" ، وعادة ما يسمى هذا الحجر الزركونيوم ، وأحيانًا الزركونيوم أو الزركون ، مما يخلق بعض الارتباك. لكن أولئك الذين يرغبون في الشراء لأنفسهم أو التبرع بمنتج به زركونيا مكعبة لا يتناقصون.

فيما يلي بعض الجواهر التي اكتسبت سمعة سيئة: خمسة من أكثر قطع المجوهرات شهرة في التاريخ.