لماذا أرسل البريطانيون أطفالهم للعبودية حتى السبعينيات
لماذا أرسل البريطانيون أطفالهم للعبودية حتى السبعينيات
Anonim
Image
Image

في نهاية القرن التاسع عشر والنصف الأول من القرن العشرين ، كانت الجمعيات الخيرية للأطفال تحظى بشعبية كبيرة في بريطانيا العظمى. السيدات والسادة الإنجليز الطيبون ، القلقون على الأطفال الفقراء ، ساعدوهم في العثور على أسر جديدة. وُعد الأطفال المشردون والفقراء بحياة سعيدة جديدة بين المزارعين. صحيح أن هذه "الجنة الأرضية" كانت تقع في أماكن بعيدة - في أستراليا ونيوزيلندا ودول أخرى في الكومنولث البريطاني … كانت السفن الضخمة الضخمة تأخذ عشرات الآلاف من الأطفال من شواطئ ألبيون الضبابية عبر المحيط. لم يعد معظم "المستوطنين" الشباب إلى وطنهم.

تأسس برنامج الأطفال المنزليين في عام 1869 من قبل المبشرة آني ماكفيرسون ، على الرغم من أن ممارسة خطف الأطفال وإرسال العمالة الرخيصة إلى المستعمرة كانت موجودة منذ القرن السابع عشر. بالطبع ، مثل أي مشروع جيد ، تم تصميم هذا العمل بنوايا نبيلة. في البداية ، افتتحت آني وشقيقتها العديد من "المنازل الصناعية" ، حيث يمكن لأطفال الفقراء وأطفال الشوارع العمل وفي نفس الوقت يتلقون التعليم. ومع ذلك ، مع مرور الوقت ، توصلت السيدة النشطة إلى فكرة أن أفضل طريقة للأيتام التعساء ستكون الهجرة إلى مستعمرات رائعة ومغذية. الجو دافئ هناك ، وهناك عمل ، لذا فإن الأمر يستحق إرسال الأطفال إلى هناك.

فتيات من ملجأ شلتنهام للأيتام قبل إرسالهن إلى أستراليا عام 1947
فتيات من ملجأ شلتنهام للأيتام قبل إرسالهن إلى أستراليا عام 1947

في عامه الأول ، أرسل صندوق مساعدة الهجرة 500 يتيم من دور أيتام لندن إلى كندا. كانت هذه بداية الهجرة الجماعية للأطفال. تم العثور على بعض "المحظوظين" من قبل المساعدين الطيبين في الشوارع ، بينما نشأ آخرون بالفعل في دور الأيتام ، ولكن في بعض الأحيان يتم أخذ الأطفال من عائلاتهم إذا بدوا مختلين. في بعض الأحيان يتم اختطاف الأطفال ببساطة في الشوارع أو خداعهم بوعد "الحياة السماوية". تم وضع المستوطنين في المستقبل على متن السفن وإرسالهم إلى الخارج. كان يعتقد أن العائلات بالتبني كانت تنتظرهم في المستعمرات. يقولون إن المزارعين المحليين يربون تقليديًا العديد من الأطفال ويحتاجون إلى مساعدين.

في الواقع ، عدد قليل فقط وقع في الأسر الحاضنة. انتهى الأمر بآلاف الأطفال الذين تم نقلهم من المملكة المتحدة إلى أستراليا وكندا ونيوزيلندا وجنوب إفريقيا في معسكرات عمل حقيقية عند وصولهم إلى وطنهم الجديد. تم استخدامهم كعمالة مجانية في حقول المزارعين ، في مواقع البناء ، في المصانع ، حتى تم إرسال الأولاد الأكبر سنًا إلى المناجم. غالبًا ما كان الأطفال يعيشون في أكواخ بسيطة ، ليست بعيدة عن أماكن عملهم ، وبالطبع لا يمكنهم حتى أن يحلموا بأي نوع من الدراسة. وتراوحت ظروف احتجازهم بين محتمل إلى فظيعة. تم إرسال بعض المستوطنين الصغار إلى دور الأيتام أو ملاجئ الكنائس ، لكن هذا كان في كثير من الأحيان أسوأ.

أطفال نازحون يعملون في قطع غابة ، 1955 ، أستراليا
أطفال نازحون يعملون في قطع غابة ، 1955 ، أستراليا

كان سبب هذا الموقف الهمجي تجاه الأطفال هو المال بالطبع. تشير الحسابات البسيطة جدًا إلى أن الاحتفاظ بطفل في مؤسسة حكومية بريطانية يكلف حوالي 5 جنيهات إسترلينية يوميًا ، بينما لا يتعدى ذلك 10 شلنات في أستراليا. بالإضافة إلى استخدام العمالة المجانية. تبين أن العمل كان مربحًا للغاية ، لذلك ازدهر لفترة طويلة جدًا.

غادر العديد من الأطفال المهاجرين إنجلترا في بداية القرن العشرين. ثم ، خلال فترة الكساد الكبير ، توقفت هذه الممارسة ، ولكن بعد الحرب العالمية الثانية استؤنفت بقوة متجددة ، لأن هناك الكثير من الأيتام في الشوارع … توقف البرنامج تمامًا في السبعينيات ، وبعد عشرين عامًا ظهرت حقائق مروعة.

أطفال يبنون حمام سباحة ، 1957-1958
أطفال يبنون حمام سباحة ، 1957-1958

في عام 1986 ، تلقت الأخصائية الاجتماعية مارجريت همفريز رسالة تخبر فيها امرأة من أستراليا قصتها: في سن الرابعة ، تم إرسالها من المملكة المتحدة إلى منزلها الجديد في دار للأيتام ، والآن تبحث عن والديها. بدأت مارجريت في الخوض في هذه القضية وأدركت أنها كانت تتعامل مع جريمة واسعة النطاق تم ارتكابها منذ مئات السنين. بعد الإعلان عن المواد الكاشفة للعامة ، أنشأت المرأة وترأست المنظمة الخيرية "اتحاد الأطفال المهاجرين". لعدة عقود ، حاول نشطاء هذه الحركة ، على الأقل جزئيًا ، التعويض عن الضرر الذي لحق بآلاف العائلات. يبحث المهاجرون السابقون عن أقاربهم ، رغم أن هذه المهمة غالبًا ما تكون مستحيلة.

في عام 1998 ، أجرت اللجنة الخاصة التابعة للبرلمان البريطاني تحقيقاتها الخاصة. في التقرير المنشور ، يبدو واقع هجرة الأطفال أسوأ. تم انتقاد المنظمات الدينية بشكل خاص. تشير حقائق عديدة إلى تعرض الأطفال المهاجرين في الملاجئ الكاثوليكية لأنواع مختلفة من العنف. أصدرت الهيئة التشريعية لأستراليا الغربية بيانًا في 13 أغسطس 1998 ، اعتذرت فيه للمهاجرين الشباب السابقين.

تم تصوير كتاب مارجريت همفريز "Empty Cradle" في عام 2011
تم تصوير كتاب مارجريت همفريز "Empty Cradle" في عام 2011

بعد جمع البيانات حول هجرة الأطفال وتوحيدها في جميع أنحاء العالم ، أصيب المجتمع بالرعب. وفقًا للبيانات المنشورة ، تم إرسال أكثر من 350 عامًا (من 1618 إلى أواخر الستينيات) حوالي 150.000 طفل من بريطانيا العظمى إلى الخارج. كان المعاصرون مقتنعين بأن جميع هؤلاء المستوطنين كانوا أيتامًا ، لكن الباحثين اليوم يعتقدون أن العديد من المهاجرين الصغار تم نقلهم قسرًا من عائلات فقيرة أو اختطفوا ببساطة.

غالبًا ما تحدث إعادة توطين الشعوب لأسباب طبيعية ، لكنها ترتبط أحيانًا بمآسي وطنية. ابتكر المصور داجمار فان ويجل سلسلة من الصور الملونة للمهاجرين من البلدان الأفريقية: صور لأولئك الذين عادة ما يتم تجاهلهم

موصى به: